Middlesbrough vừa chia tay huấn luyện viên trưởng Michael Carrick sau một mùa giải Championship đáng thất vọng, kết thúc ở vị trí thứ 10. Dù có những báo cáo cho rằng ông không quan tâm, Steve Cooper vẫn là một ứng viên lý tưởng cho chiếc ghế nóng tại Riverside Stadium.
Chiến lược gia 45 tuổi người Xứ Wales đã thất nghiệp kể từ khi bị Leicester City sa thải vào tháng 11 năm 2024. Tuy nhiên, thành tích đã được chứng minh của ông ở Championship đủ sức hấp dẫn để Boro thay đổi quan điểm được báo cáo của ông. Dưới đây là ba lý do rõ ràng giải thích vì sao Cooper hoàn toàn phù hợp với đội bóng vùng Teesside.
Kinh nghiệm Thăng hạng Premier League
Có lẽ lý do thuyết phục nhất để Middlesbrough theo đuổi Steve Cooper là việc ông đã dẫn dắt Nottingham Forest thăng hạng Premier League thông qua vòng play-off vào năm 2022. Điều đáng chú ý là Forest đã ngụp lặn ở Championship trong hơn hai thập kỷ trước khi Cooper đến. Thành công thăng hạng của ông ở vùng East Midlands cho thấy khả năng xây dựng tâm lý chiến thắng và đối phó với áp lực trong cuộc đua giành vé lên hạng.
Tại Boro, ông sẽ kế thừa một đội hình có nhiều cầu thủ chất lượng ở Championship như Finn Azaz, người đã đóng góp vào 12 bàn thắng và 11 pha kiến tạo trong mùa giải 2024/2025. Người hâm mộ Boro đã phải chịu đựng tám mùa giải ở giải hạng Hai kể từ khi xuống hạng vào năm 2017. Có thể lập luận rằng Cooper là một trong những cơ hội tốt nhất để họ trở lại giải đấu hàng đầu. Việc bổ nhiệm một nhà cầm quân giàu kinh nghiệm thăng hạng như Cooper có thể là bước đi quan trọng để đội bóng hiện thực hóa giấc mơ thăng hạng Premier League.
Huấn luyện viên Steve Cooper ăn mừng cùng cầu thủ Brennan Johnson sau khi Nottingham Forest thăng hạng Premier League
Khả năng Phát triển Tài năng trẻ
Một trong những thành tựu đáng chú ý nhất của Steve Cooper trong việc phát triển cầu thủ trẻ là khi ông làm huấn luyện viên trưởng U17 Anh, dẫn dắt những tài năng như Phil Foden và Jadon Sancho đến chức vô địch World Cup năm 2017. Kinh nghiệm này chắc chắn sẽ vô cùng quý giá tại Boro, nơi câu lạc bộ luôn cam kết phát triển cầu thủ trẻ và trao cơ hội cho họ ở đội một. Hayden Hackney đã là trụ cột trong đội hình ba mùa giải gần đây.
Middlesbrough cũng sở hữu hệ thống học viện Loại 1, cấp độ cao nhất mà một câu lạc bộ bóng đá có thể đạt được cho học viện của mình ở bóng đá Anh. Boro có lịch sử lâu đời và ổn định trong việc sản sinh ra những cầu thủ chuyên nghiệp chất lượng từ lò đào tạo trẻ. Với thành tích thành công cùng một số cầu thủ trẻ xuất sắc nhất nước Anh, Cooper chắc chắn sẽ coi đây là một yếu tố thực sự hấp dẫn của công việc tại Middlesbrough.
| Thành tích của Morgan Whittaker trong hai mùa giải Championship gần đây |
| :———————– | :——————- | :————– | :——– | :——– |
| Mùa giải | Câu lạc bộ | Số trận | Bàn thắng | Kiến tạo |
| 2023/2024 | Plymouth Argle | 46 | 19 | 8 |
| 2024/2025 | Plymouth Argle | 20 | 3 | 1 |
| 2024/2025 | Middlesbrough | 16 | 0 | 1 |
Phong cách chơi của Cooper tập trung nhiều vào bóng đá tấn công và phát triển cầu thủ, điều này sẽ giúp phát huy tối đa khả năng của Morgan Whittaker, người vẫn chưa thể tái hiện phong độ từ câu lạc bộ cũ Plymouth Argyle. Khả năng phát hiện và mài giũa tài năng trẻ là điểm mạnh lớn của Steve Cooper, rất phù hợp với định hướng của Boro.
Pha tranh chấp giữa Timi Max Elsnik và Phil Foden tại giải trẻ, minh chứng cho khả năng đào tạo tài năng của Steve Cooper
Steve Cooper Đang trong Tình trạng Tự do
Đúng vậy, ông ấy sẽ cần động lực để đến Boro nếu các báo cáo cho rằng ông không quan tâm là thật. Tuy nhiên, việc Cooper đang tự do có nghĩa là không cần phải trả phí bồi thường để có được sự phục vụ của ông. Với tính cạnh tranh cao của Championship, việc có huấn luyện viên sớm trong giai đoạn chuẩn bị mùa giải chắc chắn sẽ mang lại thời gian lập kế hoạch và chuẩn bị quan trọng.
Thời điểm dường như khá hoàn hảo cho cả hai bên. Có khả năng Cooper sẵn sàng trở lại công việc huấn luyện nếu được thuyết phục, và thành công trước đây của ông tạo ra kịch bản lý tưởng cho Boro, đội có đội hình hiện tại với độ tuổi trung bình 25.9. Chân dung huấn luyện viên Steve Cooper đang là tâm điểm chú ý của giới truyền thông và người hâm mộ Boro.
Chân dung huấn luyện viên Steve Cooper, người đang được liên hệ với Middlesbrough
Kết luận
Tóm lại, kinh nghiệm dẫn dắt thăng hạng Premier League với Nottingham Forest, khả năng xuất sắc trong việc phát triển tài năng trẻ và tình trạng sẵn có không cần bồi thường phí là ba lý do mạnh mẽ ủng hộ việc Steve Cooper là ứng viên hoàn hảo cho vị trí huấn luyện viên trưởng của Middlesbrough. Dù những tin đồn về sự không quan tâm có tồn tại, sự phù hợp về mặt chuyên môn và chiến lược của ông với câu lạc bộ vùng Teesside là điều không thể phủ nhận. Middlesbrough sẽ phải nỗ lực để thuyết phục chiến lược gia người Xứ Wales, nhưng nếu thành công, họ sẽ có được một người có thể giúp họ trở lại đỉnh cao của bóng đá Anh.
