Arsenal đang đứng trước trận tiếp Brentford tại sân Emirates, một cuộc kiểm tra khắc nghiệt về khả năng quản lý nhân sự của Mikel Arteta. Không chỉ là cơ hội tìm lại cảm giác chiến thắng sau trận hòa thất vọng trước Chelsea, trận đấu này còn quyết định sự ổn định và thành tích của Pháo thủ trong cuộc đua vô địch Premier League. Với lịch thi đấu dày đặc – chỉ cách đại chiến Aston Villa chưa đầy 72 giờ – HLV người Tây Ban Nha phải cân nhắc giữa xoay tua giữ sức và tung đội hình mạnh nhất để đảm bảo 3 điểm quý giá.
Arsenal cần giữ sự ổn định và mặt thành tích để đua vô địch, do đó nhiều trụ cột khó được nghỉ ngơi
Các chuyên gia dự đoán Arteta sẽ chọn phương án an toàn về điểm số nhưng đầy rủi ro về thể lực: tiếp tục “vắt kiệt” các trụ cột. Tâm điểm lo ngại hướng về Bukayo Saka và Declan Rice. Dù cả hai đã cày cuốc liên tục với mật độ thi đấu dày đặc, khả năng được nghỉ ngơi là rất thấp. Với Rice, vai trò không thể thay thế ở tuyến giữa càng trở nên quan trọng khi chuyến làm khách Club Brugge tại Champions League đang cận kề. Saka gần như là “bất khả xâm phạm” bên hành lang cánh phải. Dù Noni Madueke có thể thay thế, sự ổn định và khả năng tạo đột biến của Saka khiến Arteta không dám mạo hiểm đẩy anh lên băng ghế dự bị, ngay cả khi đối thủ chỉ là Brentford với phong độ sân khách kém cỏi.
Tuy nhiên, đội hình Arsenal vẫn có những điều chỉnh đáng chú ý, đặc biệt sự trở lại của nhạc trưởng Martin Odegaard. Việc đội trưởng người Na Uy sung sức trở lại giúp Eberechi Eze – người đã căng sức gánh vác hàng công thời gian qua – có thời gian nghỉ ngơi quý báu. Sự hiện diện của Odegaard không chỉ mang lại sự sáng tạo mà còn giúp Arsenal kiểm soát nhịp độ trận đấu tốt hơn, điều còn thiếu trong một số thời điểm trước Chelsea. Bên cạnh đó, Viktor Gyokeres xuất hiện ở vị trí trung phong cắm hứa hẹn mang sức sát thương lớn hơn cho hàng công Pháo thủ, thay vì những phương án “số 9 ảo” kém hiệu quả.
Hàng phòng ngự lại là câu chuyện khác, nơi Arteta buộc phải “liệu cơm gắp mắm” do chấn thương. Với cả hai trung vệ trụ cột William Saliba (cần vài ngày) và Gabriel Magalhaes (cần vài tuần) chưa thể trở lại, Arsenal tiếp tục dựa vào cặp đôi đóng thế Cristhian Mosquera và Piero Hincapie. Dù cả hai đã cho thấy sự nỗ lực và cải thiện dần qua từng phút thi đấu, sự chắp vá này vẫn là tử huyệt tiềm tàng. Ở hành lang cánh trái, tân binh Riccardo Calafiori nhiều khả năng được ưu tiên hơn tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly. Quyết định này hoàn toàn mang tính chiến thuật, bởi chiều cao vượt trội của Calafiori sẽ là vũ khí quan trọng để chống lại những quả ném biên dài và các tình huống cố định đầy khó chịu – đặc sản của Brentford, thứ đã khiến thủ thành David Raya gặp không ít khó khăn ở vòng đấu trước.
Arteta cần có những tính toán chiến lược để vừa giúp Arsenal giữ được sự ổn định, đồng thời tránh những chấn thương đáng tiếc
Trong khung gỗ, David Raya vẫn là lựa chọn số một bất chấp sai lầm trước Chelsea. Tuy nhiên, áp lực dành cho thủ thành người Tây Ban Nha sẽ không nhỏ khi đối đầu đội bóng cũ, đặc biệt trong các tình huống bóng bổng. Ở vị trí hậu vệ phải, Jurrien Timber được dự đoán sẽ đá chính thay Ben White để duy trì sự chắc chắn, nhưng nhiều khả năng được rút ra sớm nếu Arsenal tạo lợi thế dẫn bàn an toàn.
Nhìn chung, dù Brentford đang có phong độ sân khách không tốt, nhưng cái duyên kiếm điểm của họ tại Bắc London là điều Arteta không thể xem thường. Việc tung ra đội hình gần như mạnh nhất cho thấy Arsenal không được phép sảy chân thêm lần nào nếu muốn duy trì vị thế trong cuộc đua vô địch. Canh bạc thể lực với Saka và Rice có thể mang chiến thắng trước mắt, nhưng cũng tiềm ẩn rủi ro dài hạn cho chặng đường khốc liệt phía trước của mùa giải.
Tài liệu tham khảo:
- Bongda.com.vn: Preview Arsenal vs Brentford
- Bongda.com.vn: Declan Rice profile
- Bongda.com.vn: Carragher cảnh báo Odegaard
- Bongda.com.vn: Arsenal Arteta thách thức Rice
